A histórica estação ferroviária de São Manuel foi reaberta oficialmente hoje (02) em uma cerimônia repleta de emoção e significado para a cidade. A celebração marcou o retorno de um ícone arquitetônico e cultural que havia sido desativado por anos e agora se prepara para desempenhar um papel renovado na vida da comunidade.
O evento contou com a presença de autoridades locais, representantes de empresas parceiras, familiares da homenageada, representantes de OSCs, conselheiros ferroviários e um público entusiástico, que se reuniu para testemunhar a reinauguração do complexo. Renato Bragiato, condutor da cerimônia, destacou a importância do local não apenas como um monumento à história ferroviária de São Manuel, mas também como um símbolo de resiliência e compromisso com a preservação cultural. "Hoje é um dia especial para todos nós", afirmou Bragiato em seu discurso de abertura. "Estamos não apenas reabrindo uma estação ferroviária, mas resgatando um pedaço vital da nossa identidade e história."
A estação, originalmente inaugurada pela Estrada de Ferro Ituana em 1888, foi um ponto estratégico para o transporte de café e o crescimento econômico da região. No entanto, ao longo dos anos, o complexo sofreu com o desgaste e a deterioração. A recuperação foi possível graças a um esforço conjunto entre a comunidade local, o Governo do Estado de São Paulo, a Prefeitura Municipal de São Manuel e parceiros como a Usina São Manoel.
Após a restauração, o complexo foi transformado em um espaço multifuncional. O antigo armazém de 1890 agora abriga uma sala de exposições, enquanto o antigo anfiteatro de pedra foi renovado para eventos culturais. A Diretoria Municipal de Turismo e o Conselho Municipal de Turismo ocupam o local onde antes estava a residência do chefe da estação, e um grande palco externo foi construído para eventos ao ar livre. A antiga administração e bilheteira, datada de 1911, será dedicada ao artesanato local e ao museu ferroviário.
A estação ferroviária também ganhou um novo nome em homenagem a Alice Soares de Toledo Sommerlath – Lei n°4578 de 5 de setembro de 2023 –, uma figura emblemática da cidade. Alice, descendente dos primeiros colonizadores portugueses e mãe de Silvia Renata Sommerlath, que se tornaria Rainha da Suécia, representa um elo entre o passado e o presente de São Manuel. Alice faleceu em 1997 no Palácio de Drottningholm, na Suécia, e seu legado foi celebrado com a renomeação da estação.
Durante a cerimônia, a população teve a oportunidade de explorar o novo espaço e participar de visitas guiadas, exposições e apresentações culturais. A reinauguração da estação representa não apenas a restauração de um edifício histórico, mas também o fortalecimento da identidade cultural e turística de São Manuel.
"Este é um marco para nossa cidade", disse o prefeito Ricardo Salaro durante o evento. "A reabertura da estação é um testemunho do nosso compromisso em valorizar nossa história e construir um futuro mais vibrante e culturalmente rico para todos”, completou.
Com a reabertura, a estação ferroviária de São Manuel está pronta para se tornar um centro dinâmico de atividades culturais e um ponto de referência para visitantes e residentes, reafirmando seu papel essencial na história e no desenvolvimento da cidade. A partir de então, a sala de exposição e de artesanato estará aberta de segunda a sexta das 9h às 14h, e sábado, domingo e feriado, das 9h às 15h.